데이트하자!
『데이트하자!』는 제13회 푸른문학상 [새로운 작가상] 수상작이자 해당 수상 작품집의 표제작이기도 한 「사과를 주세요」의 작가 진희의 청소년소설집이다. 「사과를 주세요」를 포함하여 다섯 편의 단편소설을 한데 엮었다. 「사과를 주세요」의 주인공인 의지의 친구, 그 친구의 동생들이 나머지 네 단편의 주인공으로 등장한다. 그래서 더 익숙하고 반갑기도 한 이 인물들은 「사과를 주세요」에서 미처 하지 못했던 자신만의 이야기들을 다른 단편의 주인공이 되어 재잘재잘 들려준다. 표제작 「데이트하자!」의 주인공 나래는 「사과를 주세요」의 화자 태오의 동생이며, 이 작품에서 나래가 짝사랑하는 상대인 수현은 마지막 작품 「짝사랑 만세」의 주인공이다. 「삐딱이를 만났어」의 주인공 이유는 나래의 사촌 언니이고, 이유의 쌍둥이 동생 해밀이 주인공이 되어 풀어 가는 이야기가 바로 「가출 기록부」다. 그리하여 이 모든 주인공들은 결국 마지막 작품 「짝사랑 만세」의 마지막 장면에서 한데 모이며 대미를 장식한다. 기존 소설들이 가출이나 자퇴, 진로 변경 등을 일종의 ‘고난과 역경’으로 설정한 뒤 이 고난을 겪고 한층 더 성장해 나가는 획일적인 모습의 청소년을 그렸다면, 『데이트하자!』 속 주인공들은 이 소재가 곧 자신의 일상이자 꿈이며 행복으로 나아가는 길이다. 그리고 작가는 끊임없이 청소년 자신이, 어른들이, 이 사회가 그런 청소년들을 삐딱한 시선으로 쳐다보는 것이 아니라 인정하고 응원해 줘야 한다고 이야기한다.